Хорек (Le Furet). 1881 г.

Перевод статьи "Le Furet" из книги "Histoire Naturelle Buffon et Jacepede" (A. Mame & fils, Tours 1881). Статья представляет исключительно исторический интерес, так как многие данные, приводимые в ней, давно опровергнуты.

Некоторые авторы подвергают сомнению тот факт, что домашний хорек (le furet) и дикий черный хорь (le putois) — разные виды. Они аргументируют свои сомнения тем, что существуют домашние хорьки с окрасом точно таким же, как у диких хорей, таких же обычных обитателей стран умеренного климата, как каменная куница. Кроме того, обе разновидности — и дикий хорь, и домашний — обладают сильным неприятным запахом. Однако дикий хорь не используется для охоты на кроликов, и не поддается приручению, в отличие от хорька домашнего. Главное же доказательство их различия — то, что эти разновидности не могут быть скрещены. Существует еще множество различных характеристик, отличающихся у дикого и домашнего хорьков. Так, домашний хорек обладает более вытянутым телом и более малыми размерами, меньшей головой (относительно размера туловища), более вытянутой мордой.

Охотничьи же повадки у них весьма сходны. Хорек от рождения — смертельный враг кроликов. Если показать кролика молодому, никогда его прежде не видевшему, хорьку, хищник стремительно вцепится ему в шею, убьет и начнет сосать кровь. Хорь, выпущенный в кроличью нору, должен быть с завязанной пастью, чтобы не убить добычу, а только выгнать ее в сеть, затягивающую второй выход из норы. В противном случае он убьет добычу в ее норе и высосет всю кровь.

Хотя хорек весьма неплохо приручается и становится послушным, он все же агрессивен и дурно пахнет; запах многократно усиливается, когда зверь раздражен или возмущен. Этот зверь обладает живыми глазами, жестким взглядом и мягкими движениями, но в то же время он настолько силен, что легко убивает кролика, превосходящего его по размеру в четыре раза.